Соединённые Штаты уже не первый год ведут тяжёлую, изматывающую войну. Люди беднеют, а настроения в обществе падают. Чтобы как-то поднять дух нации, власти каждый год устраивают особые состязания под названием «Долгая прогулка». В них выходят пятьдесят юношей. Правила просты: идти нужно со скоростью не меньше трёх миль в час. Если участник сбавит темп трижды — его снимут с дистанции. Тот, кто продержится дольше всех, станет победителем. Его ждёт огромный денежный приз и право загадать одно желание, которое обещают исполнить. Среди тех, кому выпал жребий участвовать в новой игре, оказался и Рэймонд Гэррети. Пока что он не торопится делиться с попутчиками тем, о чём мечтает в случае победы.