В самом конце девятнадцатого столетия Лондон стал ареной для двух мастеров иллюзии — Роберта и Альфреда. Их карьеры взлетели почти одновременно, и поначалу между ними царило уважительное соперничество, даже некая дружеская игра. Каждое новое выступление одного было вызовом для другого, толкавшим к созданию ещё более невероятного номера.
Однако со временем эта гонка утратила всякую благородную окраску. Желание превзойти оппонента сменилось навязчивой идеей — любой ценой узнать его тайны и разрушить его планы. Они начали плести сложные сети интриг, подкупали ассистентов, устраивали диверсии за кулисами. Профессиональная ревность переросла в личную, всепоглощающую ненависть.
Их вражда перестала быть личным делом двух амбициозных мужчин. Она выплеснулась за пределы сцены и гримёрных, превратившись в опасную игру с непредсказуемыми последствиями. Постепенно под угрозой стали оказываться не только их репутации, но и судьбы, а затем и жизни тех, кто волей случая оказался рядом с ними.