Проснувшись с тяжелой головой, Томми обнаружил себя в полутемном подвале. Холодное железо ошейника впивалось в шею, цепь тянулась к стене. Последнее, что он помнил, — шумная вечеринка, а теперь перед ним стоял опрятный мужчина в очках, спокойно объяснявший, что теперь Томми будет жить здесь. Этот человек, глава семьи, решил его "исправить".
Первой реакцией была ярость. Томми рванул цепь, пытался выбить дверь, кричал угрозы. Но его похититель лишь терпеливо ждал, пока тот выдохнется. Потом в подвал стали спускаться другие — жена, двое детей. Они не кричали, не угрожали. Они просто были рядом, разговаривали, предлагали еду, книги, иногда задавали странные вопросы о его жизни.
Сначала Томки игнорировал их, делал вид, что спит, или огрызался. Но дни шли, и постоянное, ненавязчивое внимание начало делать свое дело. Он стал замечать мелочи: как старшая дочь аккуратно зашила ему порванную куртку, как младший сын тихо оставлял на ступеньках шоколадку.
Что-то внутри начало меняться. Возможно, это была лишь уловка, попытка выиграть время для побега. А может, эти люди, жившие своей тихой, упорядоченной жизнью, действительно заставили его взглянуть на все иначе. Теперь, глядя в окно подвала на кусочек неба, он ловил себя на мыслях, которых раньше не было.